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摘自《文汇报》

怀一颗计算机教育热心 纵横码易学易精

  中国文字结构学问精深博大,要开发一套优秀的中文计算机输入法,真可谓相当不易。市面上五花八门的中文输入法中,由南联实业(1036)常务董事、苏浙同乡会名誉会长周忠继所开发、一分钟最高可输入超过200字的纵横输入法(纵横码)肯定是现时最「热」的其中之一。

  拥有如此优良产品,面对如此庞大的商机,周忠继却直言,太过商业化恐防会窒碍纵横码的发展,故无意以大规模的商品化形式将之推出市场。

1分钟输入逾200字

  纵横码法由周忠继个人所开发,并得苏州大学纵横汉字信息技术研究所作支持,于输入法及软件平台上不断作改良。最初仅于中国苏、浙一带所普及,逐渐扩展至北京、山东等省市,其后再于99年被引进到本港,开始于苏浙公学推行。据了解,于过去数年,纵横码已在逾200家本港学校及机构进行推广。

  纵横码自被引进来港至今,时间仅短短三年多。于此期间,纵横码在港的推动主要靠周忠继本人及苏浙同乡会的支持,苏浙同乡会更设立纵横码中心,负责推广纵横码的有关事宜。

  于2001年举行的汇丰银行科技节,可算得上是纵横码「崭露头角」的舞台。据周忠继忆述,当时,纵横码来港仅一年多时间,其它输入法的参赛者较纵横码不知多出多少倍。形势上虽远不如人,然而,事实却是,13个奖项中,8个落入了纵横码手中。

今年大赛再发神威

  于今年的第三届香港校际中文输入大赛中,纵横码再一次「大发神威」。使用纵横码的参赛者,囊括了9个大奖中的7个,地位再一次被肯定。此外,有一点需要注意的,就是纵横码是繁、简体字体通用,而其于内地的表现同样卓绝。

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学晓后不易忘为首要

  一谈起纵横码,年逾七旬的周忠继实时显得异常雀跃,在办公室内来来回回,向记者展示有关纵横码的各种成就。「这是内地印制的纵横码软件」、「这是香港印制的版本」。此外,其办公室内的计算机还连接一部投映机,方便其即场示范纵横码的各种操作模式。

练习如同玩游戏

  正如周忠继所强调,一套好的中文输入法,快,并非首要因素。「对于初学中文输入的用家来说,易学,易上手,方为最重要。」故此,纵横码的研发亦是从此方面手。的而且确,纵横码的精髓,就在四句短短的口诀当中:一横二竖三点捺,叉四插五方块六,七角八八九是小,撇与左都是零。易学与否见仁见智,易记,倒是可以肯定的,尤其是对小朋友而言。如此,无疑可算是达到成功的一半。

  「我有跟小朋友的家长谈过,小朋友们每天在家会自己定时练习纵横码,不用大人逼,因为他们觉得纵横码「好玩」,练习如同玩游戏。」有小朋友更对他表示,纵横码学晓后不易忘记,而且很快上手,故可以提高其学习兴趣。从多项中文输入法的比赛中,采用纵横码的小学生所取得的成绩一枝独秀,是以证明其「易学易上手」程度凌驾于其它输入法。

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以人为网 开枝散叶

  回想最初在港推广纵横码的情况,周忠继说,于99年时,全港只有自己一人懂得此输入法,要将之推广开去,其第一步要做的,就是增加「教师」的数目。故此,肯学的人,他都肯教,然后再由「教师」们教出更多「教师」,为纵横码开枝散叶。如今,第一步算是走过了,要踏出第二步。除可于互联网上下载软件外,于书局中亦可购买得到。

不在乎成本仅售68元

  一套纵横码软件,连全彩色、附字码表的操作手册,仅售68元。扣除书局、发行商的利润,可收回的,或许连成本也不够。不过,周忠继并不在乎,他要的,是将纵横码推广开去。

  「你想要多少套(纵横码软件),尽管跟我说,我送给你,即使你拿去卖也没问题,最紧要让更多人可以接触得到。不过,要卖就不要低于68元,不能平过书局,否则无人去书局买,书局就不肯再卖。」

有信心被微软收入窗口

  周忠继强调,其开发及推广纵横码,并不是想要赚钱,而是想帮助中国的计算机教育发展。对于这套自己一手开发的输入法的发展前景,他有信心,纵横码可以如仓颉、大易等中文输入法的「前辈」一般,被微软(Microsoft)收入窗口当中,让广大的计算机用家都可接触得到。

  对于有否考虑过以更商业化的形式发展纵横码,他表示,现时市面上的输入法众多,要商业化,广告开支会很大。如此,软件售价便不能太低。然而,在其意识中,学习输入法就有如学习写字,而「学写字是不应该要钱的」,故此,若人们要付出高昂的价钱方能学习到,反而会有碍纵横码的发展。于未来,周忠继仍会沿用「以人为网络」的策略,继续为纵横码开枝散叶。