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摘自《名城早報》

馳騁人間論「縱橫」

  走進蘇州大學凌雲樓14層,迎面而來的就是「縱橫漢字信息技術研究所」這幾個大字。再走進去,就有一種疑問產生了:「搞研究要這麼緊張嗎?」──已經中午了,大家有的在急匆匆地吃簡單的盒飯,有的在開會,有的還在不停地敲擊鍵盤。

  「周忠繼先生就是我們的榜樣,我們都習慣了。」副所長呂強教授告訴記者。

  周忠繼,確實像呂強所說的,是個閒不住的人,也是一個讓家鄉人驕傲的人。

  「電腦是現代化的工具,如果在電腦方面不發達,國家就不能繁榮富強。」還在創新階段時,周忠繼就認識到了這點。當事業有成以後,他學起了電腦。在1984年,周忠繼先生又開始利用一切閒暇時間研究漢字的電腦輸入法問題。由於感覺小時候曾學過四角號碼查字典很方便,他便在四角號碼的基礎上研究出一套中文輸入法,而且在1989年編寫出版了一本書《縱橫輸入法簡體本》。

  除了自己學習,他還來到內地幫助教育界開展和推廣電腦教育。上世紀90年代初,他來到了闊別40多年的故鄉蘇州,資助一些學校添置了電腦。在了解到蘇州大學的科研實力較強後,周先生決定和蘇大合作。他與蘇州大學最終在程序設計上達成了一致意見。

  於是,在他的資助下,1992年12月,蘇州大學成立了縱橫漢字信息技術研究室,製作了可供教學和應用的軟件,並且在蘇州大學等學校傳授推廣,反響很好。後來他們又作了多次改進,從打單字到增加了詞彙,從打簡體字到可以打繁體字。在程序上也進行了改進,使編碼進一步簡化和科學。

  在內地,縱橫電腦輸入法首先在蘇州開展和推廣。在江蘇省教育廳支持下,江蘇各城市先後舉辦了4次大規模的縱橫輸入法比賽。同時,在蘇州大學、上海大學、上海交通大學等校都建立了縱橫輸入法培訓中心。

  國際上,澳大利亞、新加坡等國家,凡是有華人和應用華文的地方也開始推廣這種電腦輸入法。縱橫電腦輸入法易學、易懂、易操作是因為它用的是小鍵盤,從0到9,一般都在這10個鍵上操作,而不是在26個英文字母的大鍵盤上操作,再加上有18萬個詞組供應用,可節省不少時間。據周忠繼先生介紹和幾次比賽情況看,有的快手每分鐘可達到200字,一般的可達到120字到150字(包括詞組的字)。

  周忠繼先生說,研製和推廣縱橫電腦輸入法,絕不是為了賺錢,而是為了社會的公益事業。「能夠幫助人,看到人家快樂,我就快樂了。」這就是他的人生哲學。