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摘自《星岛日报》

港产输入法 内地响名堂

  有可能用计算机于一分钟内打二百多个中文字吗?这看似不可能的纪录,最近已由纵横输入法的使用者创造出来,同时这亦令发明者周忠继声名大噪。这种在内地广为数十万使用的输入法,原来是香港发明,转销内地再回香港推广的产品。

  「七、八十年代打字,多用四角输入法,十分麻烦。」周忠继来头不少,是本港著名工业家周文轩之弟,两兄弟与安子介共同创办南联实业,业务范围遍及纺织、食品、石油等。他说,安子介曾送过他一部四角码的打字机,但他觉得很麻烦,连他的秘书也觉烦不可耐。

一分钟可打二百字

  在八四年,六十多岁的周忠继意识到计算机的重要性,而应用计算机,中文输入法愈简单、易学、愈快愈好。当年初次接触输入法的他,发现市面上较流行的拼音输入法、仓颉输入法,均须熟识英文键盘位置。对计算机英文键盘以及中文输入法一无所知的他,开始研究只用数字码来输入中文,研究一种易学易明的汉字编码。

  在八九年他编着了《纵横输入法简体本》,用数字来入码。「到九一年底,周忠继以苏浙同乡会会长的身分访问苏州。在捐助计算机、兴建学校之余,知道苏州大学有一个专门做文字处理的部门,决定将自己发明的「纵横法」交给苏州大学研究。

  周忠继说,当时内地计算机还未普及,有需要赶上形势,加上内地人虽然读书不错,但可惜英文水平较低,于是纵横输入法先以简体字开始。所以周忠继与苏州大学合作成立「纵横汉字信息技术研究室」,发展纵横码软件。随后,纵横输入法在华东地区迅速推广,江苏省二十所重点中学的教师接受纵横码培训,而浙江、山东等地亦逐渐普及应用。

不为赚钱 只为教育

  「现时,大陆有几十万人用这种输入法。」现年七十七岁的周忠继说,埋首钻研汉字编码法,为的不是赚大钱、而是希望下一代可以较简易的方法、较短的时间学懂用中文计算机。

  但讽刺的是,纵横输入法一直少在港推广,周忠继说,原因是这纯教育的工作,在香港讲求赚钱的地方推广,不会有人帮手。香港苏浙公学校长王宝明九九年到苏州交流,发现该所学校的纵横中文输入法很快,一问之下,知道是周忠继发明,于是回港后在学校推行,在苏浙公学普及使用。今年「香港中学校际中文输入大赛」中,纵横输入法便成功在十三项奖项中,取得八项,勇冠全场。