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摘自《星岛日报》

周忠继蚀本笑呵呵

  大工业家周忠继先生七十多岁了,年前退休,但没有放弃他的工作生活,他忙的是甚么呢?就是到处推广他自一九八四年便开始研究的「纵横输入法」,印制软件,出版书籍,派人到学校培训学生,到大学宣传……一切有关费用,有周先生在,自然不必担心。

  周先生和他的兄长周文轩先生,是「南联实业」的主要股东,合伙人包括唐翔千先生(唐英年之父)和已故的安子介先生。周家祖籍苏州,二次大战后来港,家人有一个特点,就是长寿,不知是否多吃云芝精华之故!周文轩先生的业余嗜好是推广云芝,研制中药;周忠继先生则把全副精神放在他研究发展出来的中文计算机输入法,名为「纵横输入法」,正式出面推动发展的,就是「香港苏浙同乡会香港纵横码中心」。

  自一九九二年起,苏州大学得周忠继先生之助,成立「纵横汉字信息技术研究所」,在江苏、浙江及上海市介绍「纵横输入法」,迅速获得用者的认同。周先生几十年前读书,学查字典之时,便使用商务印书馆创办人王云五的四角号码检字法,印象深刻,这方法的最大好处是不用部首,只看字形,便可检字。以此为基础,周先生等研究人员编造了二十八字口诀:「一横二竖三点捺,叉四插五方块六,七角八八九是小,撇与左都是零。」举一个例:「我」字以四角笔形编码「丿」、「亅」都是「撇与左钩」,号码为0;「丶」是点,号码为3,「乚」右,号码为7,所以「我」字的计算机编码是0307;香港的「香」字只看「丿」和「口」,编码是06。可以说,只要训练一两个星期,便可以使用计算机打字。苏浙小学有外籍学生,他们不懂中文,却懂得中文打字;印尼耶加达的一位华侨最近学懂了「纵横输入法」,心生一计,聘请了一班不懂中文的印尼的女工,开办中文打字社!周先生收到印尼的讯息后,开心得很,觉得他花了这么多时间、金钱来推广新的中文输入法,已有回报,今年香港学生参加「纵横输入法」打字比赛的,超过七万人,各大、中、小学随时可与周先生或苏浙同乡会的「纵横码中心」联络,索取培训资料。

  最近商务印书馆与周先生合作,出版了《商务学生字典》、《商务学生词典》,均附印纵横码检字表,方便学生查码及应用「纵横输入法」。周先生云:「以后还会与商务合作,出版纵横码新字典,赚的归商务,亏本嘛,我们负责!」出版卖书亏本,仍然笑呵呵的,大概只有周忠继。